포항에서 북쪽으로 30㎞쯤 떨어진 내연산(930m) 기슭에 10㎞에 달하는 보경사 계곡이 있다. 보경사 계곡 속에 이름 그대로 열두 폭포가 이어져 있다. 12폭포는 세계에서도 드문 곳으로 한여름엔 피서객들로 붐빈다. 보경사에서 약 1.5㎞ 되는 곳에 제1폭인 쌍생 폭(높이 5m)이 있으며, 가장 유명한 폭포는 제6폭인 관음 폭과 제7폭인 연산 폭이다. 관음 폭은 높이 72m의 두 줄기 폭포로 바위벽에는 넓이 10평가량의 관음굴이 있으며, 연산 폭은 높이 30m로 바위벽을 학소대라 한다. 보경사에서 연산폭포까지 등산로가 잘 닦여 있어서 어린 아이나 노인들도 손쉽게 오를 수 있을 정도다.
■ 소개 : 내연산 보경사 12폭포는 경북 포항시 북구 송라면에 위치한 내연산(710m) 자락의 보경사 계곡에 자리하고 있습니다. 이곳은 경북 8경 중 하나이자 한국의 산하 100대 명산으로 꼽히는 명소로, 신라 진평왕 때 창건된 천년고찰 보경사에서부터 시작됩니다.
계곡을 따라 약 10km에 걸쳐 상생폭포, 보현폭포, 관음폭포, 연산폭포, 잠룡폭포 등 저마다 다른 형태와 이름의 12개 폭포가 연이어 나타나는 국내에서 보기 드문 절경을 자랑합니다. 특히 12폭포 중 제6폭포인 관음폭포와 제7폭포인 연산폭포 일대가 가장 빼어난 경관을 자랑하며, 연산 구름다리와 함께 한 폭의 그림 같은 풍경을 선사하여 인생샷 명소로도 인기가 높습니다. 폭포 주변의 기암괴석과 바위 절벽은 뜨거운 화산재가 굳어 만들어진 응회암으로 이루어져 있어 지질학적 가치도 높습니다.
보경사에서 연산폭포까지 이어지는 등산로가 잘 정비되어 있어 트래킹 코스로 인기가 많으며, 오르내리는 구간이 적어 가족 단위 관광객이나 초심자도 부담 없이 아름다운 폭포들을 감상할 수 있습니다. 수량이 풍부하고 활엽수가 많아 그늘진 길이 많아 한여름 피서지로도 손꼽히며, 가을에는 단풍과 폭포가 어우러져 환상의 절경을 이루는 단풍 명소이기도 합니다.
보경사 경내에는 보물 4점(원진국사비, 보경사부도 등)과 유형문화재 다수가 보존되어 있으며, 보경사를 지나 계곡으로 진입하는 길에 펼쳐진 금강송 군락 또한 장관입니다. 영화 <남부군>, <가을로> 등의 촬영지로도 알려져 있습니다.
■ 좋은 이유 :
개성 넘치는 12폭포의 비경: 계곡을 따라 숨겨진 보물을 찾듯 다양한 형태의 12개 폭포를 감상하는 재미가 있습니다.
소금강이라 불리는 절경: 기암괴석과 폭포가 어우러진 웅장한 자연 경관이 한 폭의 동양화 같습니다.
가볍게 즐기는 힐링 트래킹: 등산로가 잘 정비되어 있고 난이도가 높지 않아 남녀노소 누구나 쉽게 접근 가능합니다.
천년고찰 보경사: 신라 시대부터 이어져 온 유서 깊은 사찰의 고즈넉한 아름다움을 함께 느낄 수 있습니다.
사계절 매력: 여름에는 시원한 피서지로, 가을에는 황홀한 단풍 명소로 사계절 다른 매력을 선사합니다.
지질공원: 응회암으로 이루어진 독특한 암석과 폭호(瀑湖) 등 지질학적 교육 자료로도 가치가 높습니다.
■ 아이들이 놀기 좋은지 : 오르내리는 구간이 적은 완만한 트래킹 코스가 주를 이루며, 시원한 계곡물과 폭포를 보며 걸을 수 있어 아이들과 함께 자연을 느끼기에 매우 좋은 장소입니다. 다만 계곡이나 폭포 근처에서는 안전에 유의해야 합니다.
■ 반려동물 동반 가능한지 : 검색된 정보가 충분하지 않아 반려동물 동반 가능 여부를 명확히 안내하기 어렵습니다. 보통 사찰이나 국립공원 등 문화재 구역은 반려동물 출입에 제한이 있을 수 있으니, 방문 전 보경사(054-262-6300) 측에 문의하시는 것이 좋습니다.
■ 각종 편의시설 : 넓은 공영 주차장(소형 차량 약 1,000대 수용 가능, 무료), 관광 안내소, 상가(음식점, 기념품점 등), 화장실 등이 보경사 입구에 마련되어 있습니다.
■ 기타정보 :
입장료: 보경사는 문화재 구역으로 입장료가 있습니다. (성인 기준 3,500원, 포항 시민은 할인)
트래킹 소요 시간: 보경사에서 연산폭포까지 왕복 약 5km로, 약 1시간 30분 ~ 2시간 정도 소요됩니다. 소금강 전망대를 돌아보는 코스는 총 3시간 정도 걸립니다.
주변 연계 관광: 근처에 칠포·월포 해수욕장, 덕동문화마을, 비학산자연휴양림, 경상북도수목원 등이 있어 동해안 관광 코스로 함께 묶어 여행하기 좋습니다.
■ 주변 맛집 명소 : 보경사 입구 주변에 산채비빔밥, 동동주, 해물파전 등 다양한 먹거리를 판매하는 식당들이 줄지어 있습니다.
■ 주변 카페 명소 : 트래킹 후 휴식을 취할 수 있는 보경사 주변 카페를 찾는 것이 좋습니다. (별도 검색 정보 없음)
■ 주변 숙박 명소 :
■ 주변 캠핑장 명소 :
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