■ 소개 : 경남 고성군 동해면 구절산 자락에 위치한 구절산 폭포암은 이름 그대로 폭포와 암자가 절묘하게 어우러진 신비로운 장소입니다. 구절산은 '아홉 번 절하고 아홉 번 이름을 불러야 만날 수 있다'는 전설이 깃든 산으로, 이곳에 위치한 폭포암은 구절폭포 바로 옆 수직 절벽 아래에 기대어 창건되어 보는 이들에게 압도적인 존재감을 선사합니다. 사찰의 법당이 절벽에 붙어 있는 모습은 마치 살아있는 산수화를 보는 듯하며, 자연과 인간이 빚어낸 경이로운 예술 작품으로 불립니다.
구절폭포는 용두폭포 또는 사두암폭포로도 불리며, 비가 내린 직후에는 아홉 번 꺾이며 떨어지는 물줄기가 장관을 이루어 마치 작은 금강산이나 설악산을 연상케 합니다. 특히 이 폭포 위, 해발 50m 높이에는 길이 35m의 아찔한 출렁다리가 설치되어 있어 구절산 너머의 고성 앞바다(다도해)까지 시원하게 조망할 수 있는 최고의 인생샷 포토존으로 인기가 높습니다. 출렁다리 한가운데에 서서 폭포와 암자를 배경으로 사진을 찍으면 누구나 멋진 사진작가가 될 수 있습니다.
또한 폭포암에는 소원을 빌면 한 가지 소원은 꼭 이루어진다는 흔들바위가 있습니다. 이 흔들바위는 공중파 TV에도 여러 차례 소개되었으며, 힘을 주어 밀면 실제로 흔들리는 신비한 바위입니다. 이 외에도 백호동굴(산신각), 해수관음상, 그리고 일붕 선사 좌선대 등의 볼거리가 있어 단순한 사찰 참배를 넘어 트레킹과 비경 감상을 동시에 즐길 수 있는 이색 관광 명소입니다. 주차장에서 폭포암까지는 비교적 가파른 길이 이어지지만, 20분 정도만 걸으면 이 놀라운 비경을 만날 수 있습니다.
■ 좋은 이유 :
절벽 위 사찰의 신비: 수직 절벽에 바짝 기댄 폭포암의 모습 자체가 신비롭고 압도적인 분위기를 자아냅니다.
구절폭포의 웅장함: 아홉 번 꺾여 떨어지는 폭포수가 특히 비 온 뒤에 장관을 이루어 **'용두폭포'**라 불리며 보는 즐거움을 선사합니다.
아찔한 출렁다리: 폭포 위 50m 높이에 설치된 출렁다리는 짜릿함과 함께 폭포, 암자, 그리고 다도해를 조망하는 최고의 전망대 역할을 합니다.
인생샷 명소: 출렁다리와 폭포암 전경은 최고의 포토존으로, 누구나 멋진 기념사진을 남길 수 있는 SNS 핫플레이스입니다.
흔들바위: 설악산 흔들바위처럼 유명세를 타고 있는 폭포암의 흔들바위는 밀면 흔들리는 신비한 경험을 제공합니다.
이색적인 볼거리: 백호동굴(산신각), 해수관음상, 돌탑 등 사찰 곳곳에 숨겨진 흥미로운 볼거리가 많습니다.
산행의 즐거움: 폭포암을 기점으로 구절산(해발 564.6m) 정상까지 트레킹 및 산행을 즐길 수 있습니다.
쉬운 접근성: 주차장에서 폭포암까지 약 20분만 걸으면 폭포와 암자의 비경을 만날 수 있어 부담이 적습니다.
■ 아이들이 놀기 좋은지 : 폭포와 출렁다리, 흔들바위 등 흥미로운 자연경관과 체험 요소가 있지만, 경사가 가파른 산길과 계단이 많아 보호자의 주의가 필요합니다.
■ 반려동물 동반 가능한지 : 대한민국 구석구석 정보에 반려동물 동반 여행지로 언급되어 있으나, 사찰 방문이므로 펫티켓(목줄, 배변 처리 등) 준수와 사찰 및 탐방로 규정을 확인하는 것이 좋습니다.
■ 각종 편의시설 : 폭포암 주차장 (승용차 약 10여 대 주차 가능), 간이 화장실 1개소, 식수대 (용왕당의 약수)
■ 기타정보 : 구절산 폭포암은 경남 고성 동해면에 위치하고 있으며, 차량으로 접근성이 비교적 좋으나 주말/공휴일에는 주차장이 혼잡할 수 있습니다. 비가 많이 내린 직후에 방문하면 구절폭포의 수량이 풍부해져 더욱 웅장하고 멋진 비경을 감상할 수 있으며, 겨울철에는 빙폭으로 변모하여 또 다른 절경을 만날 수 있습니다. 사찰이지만 기암괴석, 폭포, 출렁다리 등이 어우러져 불교 신자가 아니더라도 누구나 감탄하는 풍경을 선사합니다.
■ 주변 맛집 명소 :
왕창이: 구절산 폭포암 인근 거류면에 위치한 맛집으로, 주로 냉면, 국밥 등의 식사 메뉴를 제공합니다. (폭포암/거류산 주변 맛집으로 언급)
해밀: 주변 지역의 모범음식점으로 선정된 곳으로, 다양한 향토 음식을 맛볼 수 있습니다.
■ 주변 카페 명소 :
카페 해이준: 폭포암 주변 지역에서 검색되는 카페 중 하나로, 여행 중 잠시 휴식을 취하며 커피를 즐길 수 있는 곳입니다.
■ 주변 숙박 명소 :
으아리모텔: 폭포암 인근 거류면에 위치한 숙박 시설로, 주변 여행 시 편리하게 이용 가능합니다.
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